“清明节是我国最重要的传统节日之一。它不仅是人们祭奠祖先、缅怀先人的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带，更是一个远足踏青、亲近自然、催护新生的春季仪式。”中国社科院民俗学博士施爱东说。
作为清明节重要节日内容的祭祀、踏青等习俗则主要来源于寒食节和上巳节。寒食节与古人对于自然的认识相关。在中国，寒食之后重生新火就是一种辞旧迎新的过渡仪式，透露的是季节交替的信息，象征着新季节、新希望、新生命、新循环的开始。后来则有了“感恩”意味，更强调对“过去”的怀念和感谢。
寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出游。唐代之前，寒食与清明是两个前后相继但主题不同的节日，前者怀旧悼亡，后者求新护生；一阴一阳，一息一生，二者有着密切的配合关系。禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这就是寒食与清明的内在文化关联。唐玄宗时，朝廷曾以政令的形式将民间扫墓的风俗固定在清明节前的寒食节，由于寒食与清明在时间上紧密相连，寒食节俗很早就与清明发生关联，扫墓也由寒食顺延到了清明。
入宋以后，清明节和寒食节逐渐合而为一，清明将寒食节中的祭祀习俗收归名下。同时，上巳节“上巳春嬉”的节俗也被合并到了清明节。到了明清以后，上巳节退出了节日系统，寒食节也已基本消亡。春季只剩一个清明节。
“清明节是几乎所有春季节日的综合和升华，清明节风俗也就具有了更加丰富的文化内涵。”施爱东说。与其他传统大节不一样，清明节是融合了“节气”与“节俗”的综合节日。清明从节气上正排在春分之后，此时天气回暖，到处生机勃勃，人们远足踏青，亲近自然，可谓顺应天时，有助于吸纳大自然纯阳之气，驱散积郁寒气和抑郁心情，有益于身心健康。
唐代开始，寒食与清明并列放假，不同年号分别有四至七天的假期。宋代是生活日趋都市化的时代，也是民俗向娱乐方向发展的时代。为了让人们能够在清明扫墓、踏青，特地规定太学放假三日，武学放假一日。《清明上河图》描绘的就是当时盛世清明图景。
清明扫墓与踏青，本来是两个不同的文化主题，宋以后慢慢融为一体，并不断地被赋予肯定的文化意义。人们把祭祀先人与中华民族重视孝道、慎终追远的民族性格直接联系起来，认为清明节俗体现了中国人感恩、不忘本的道德意识。其文化意义类似西方感恩节。清明节祭祖扫墓、追念先人功德的活动，与中国文化深层的祖先崇拜、孝的文化之间有着深刻的关系，而这种文化正是中国社会几千年来得以和谐稳定发展的支柱，有助于在古人与今人、前人与后人之间建立和谐的代际关系，进而促进人与人、人与自然之间的和谐关系，这也是清明节具有强大生命力的民间根基。
施爱东介绍，随着生产力的发展和社会生活的演进，清明节较早出现了由神圣祭祀向世俗娱乐转化的趋向，清明祭墓成为踏青春游的假日时光。因柳树为春季应时嘉木，插柳与戴柳也是清明特有的风习时尚。民国时期，插柳日还曾一度成为“植树节”。但不管如何衍变，追悼与祭祀是中国人过清明的最重要内容。
“无论从起源还是从其流变中，我们可以归纳出清明节的两个象征意义，一是‘感恩纪念’，二是‘催护新生’。”
感悟清明节的传统文化内涵【二】
清明节是几乎所有春季节日的综合与升华，清明节俗也就具有了更加丰富的文化内涵。与其他传统大节不一样，清明节是融合了“节气”与“节俗”的综合节日。清明从节气上正排在春分之后，此时天气回暖，到处生机勃勃，人们远足踏青，亲近自然，可谓顺应天时，有助于吸纳大自然纯阳之气，驱散积郁寒气和抑郁心情，有益于身心健康。
唐代开始，寒食与清明并列放假，不同年号分别有四至七天的假期。宋代是生活日趋都市化的时代，也是民俗向娱乐方向发展的时代。为了让人们能够在清明扫墓、踏青，特地规定太学放假三日，武学放假一日。《清明上河图》描绘的就是当时盛世清明图景。
清明扫墓与踏青，本来是两个不同的文化主题，宋以后慢慢融为一体，并不断地被赋予肯定的文化意义。人们把祭祀先人与中华民族重视孝道、慎终追远的民族性格直接联系起来，认为清明节俗体现了中国人感恩、不忘本的道德意识。其文化意义类似西方感恩节。清明节祭祖扫墓、追念先人功德的活动，与中国文化深层的祖先崇拜、孝的文化之间有着深刻的关系，而这种文化正是中国社会几千年来得以和谐稳定发展的支柱，有助于在古人与今人、前人与后人之间建立和谐的代际关系，进而促进人与人、人与自然之间的和谐关系，这也是清明节具有强大生命力的民间根基。
随着生产力的发展和社会生活的演进，清明节较早出现了由神圣祭祀向世俗娱乐转化的趋向，清明祭墓成为踏青春游的假日时光。因柳树为春季应时嘉木，插柳与戴柳也是清明特有的风习时尚。民国时期，插柳日还曾一度成为“植树节”。但不管如何衍变，追悼与祭祀是中国人过清明的最重要内容。
无论从起源还是从其流变中，我们可以归纳出清明节的两个象征意义，一是感恩纪念，二是催护新生。
谈到清明节，有点历史知识的人，都会联想到历史人物介子推。据历史记载，在两千多年以前的春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君（即晋文公，春秋五霸之一〕，大事封赏所有跟随他流亡在外的随从，惟独介子推拒绝接受封赏，他带了母亲隐居绵山，不肯出来。晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，这就是寒食节的来源。
寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明节取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成清明扫墓的习俗了。
感悟清明节的传统文化内涵【三】
清明节，又称扫坟节、鬼节、冥节，与七月十五中元节及十月十五下元节合称三冥节，都与祭祀鬼神有关。并且已有2500多年的历史了。
清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，正是春光明媚草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展一系列体育活动的习俗。清明节古时也叫三月节，已有2000多年历史。
公历四月五日前后为清明节，是二十四节气之一。在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。我国古代将清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鹌；三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以见到彩虹了。
由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面地变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”按《岁时百问》地说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种地大好时节。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”地农言。可见这个节气与农业生产有着密切地关系。
但是，清明作为节日，与纯粹地节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序地标志，而节日则包含着一定地风俗活动和某种纪念意义。清明节是我国传统节日，也是最重要地祭祀节日，是祭祖和扫墓地日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者地一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。按照旧地习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿地新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。
唐代诗人杜牧地诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有?牧童遥指杏花村。”写出了清明节地特殊气氛。直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝地亲人地习俗仍很盛行。清明节是我国民间重要地传统节日，是重要地“八节”（上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕）之一。一般是在公历地四月五号，但其节期很长，有十日前八日后及十日前十日后两种说法，这近二十天内均属清明节。
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。
感悟清明节的传统文化内涵【四】
在唐朝之前，人们因寒食节与清明节仅相隔一两天，往往同时过节，所以清明节亦称寒食节。唐朝之后，寒食节就逐渐被清明节所取代，鲜有人延续寒食这项习俗。
寒食节的起源，记载于《左传》。关于清明节的真正缘起，历来众说纷纭，只有介子推的故事流传得最普遍。
从表扬介子推的忠义和气节，到后来注入更多的深层内涵，寒食清明的人文精神色彩浓烈，经千百年时间发酵，成为崇尚高洁、自尊自责、常怀感恩的道德追求。虽然唐朝之后，寒食节逐渐被淡忘及至遗忘，但盛唐时代却极为重视寒食节的意义，还有数量可观的唐诗为证。这一段已被取代的民俗，蕴含忠贞、刚毅、隐忍、奉献、不求回报、淡泊、宽容、自省、悔改、感恩以及知恩图报的民族精神和情感。
清明节每年以阳历4月4日或4月5日为准。农历除了有十二个月，还有廿四节气，就是将阳历的365天，划分为24个阶段，“清明”是其中一个节气，所以每年固定落在阳历4月4日或5日，另一个节气“冬至”也是同样原因。
至于清明何以成为扫墓祭祖的日子，原因和气候有关。廿四节气里的“清明”是在冬至之后的105天，“清”是百草重生翠绿一片的景象，“明”是春光明媚风景好之意。
冬天之后的初春，气候还是有点寒冷，到了清明时节，亦即每年的阳历4月4日或5日，是气节转暖的时候，百花齐放，候鸟回归，大地生机蓬勃，象征大自然万物生命生生不息、代代繁衍的环境，后来就渐渐将这一天定为扫墓祭祖的日子。
唐朝之前，清明节也是女性“踏青”的日子。据《周礼·地官·媒氏》记载，上古时候，仲春月是“男女相会”日，可以自由恋爱的日子。汉代之后，每年春天三月初上巳节，则是少女们可从闺房中暂时解放，出街外游的日子。唐代时，上巳和清明渐合为一体，虽然春天出游并不一定要在清明，但气候回暖的清明却最适合出游，踏青也渐渐成风。
《晋书》记载，自魏晋以后，每年农历三月初一到初三，人们就会出外踏青。宋代文风盛行，文人墨客更在春游踏青时留下不少名诗丽章。
后来，由于礼教越来越严格，自由恋爱的时代告终，踏青不再是女士春游的日子，而是结合礼教意识，人们到郊外扫墓祭祖的日子。后来的宗祠及会馆等社团组织，也是利用这样的节气时机，举行春祭。
无论时代演变，岁月变迁，清明自被固定为扫墓祭祖的重要日子，就被赋予深厚的文化内质，成为提倡“慎终追远”的民族精神内涵的媒介和载体，华夏民族借扫墓、上坟和祭祖等仪式，提醒后人不要忘本。《论语》曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣”。这种对祖先崇敬，家族团聚的方式，也形成一种祖先信仰，沿承至今，更成为加强家庭伦理观，巩固民族凝聚力的重要仪式。
在清明这个民俗漫长的传承过程，还穿插一段“插柳”的过去。“插柳”是唐代时期在一些地区流传的一种风俗。根据《岁时记》记载：“唐朝取榆柳之火赐近臣，以顺阳气”，而唐人段成式《酉观杂俎》则说，唐中宗在农历三月三赐侍臣柳圈，以免染毒。
民间还有流传一段客籍谚语“清明不插柳，红颜成皓首”，又说“清明要戴青，免得鸟蝇遮眼睛”。
此外，在以前医药未发达的年代，清明节也是保健日，中国各地流行以花草洗浴，或在清明时节吃草药、采草药。
感悟清明节的传统文化内涵【五】
“燕子来时新社，梨花落后清明”，又是一年清明节。
清明，作为中国的传统节日，是一个与历史和未来做精神交流的日子，是一个体会爱与被爱的日子，是一个感悟自然和谐流转的日子，更是一个让心灵享受文化沐浴的日子。
生命“清明”——思考人生的价值。清明是一个与生命有关的时节。生命从哪里来的，到哪里去，这是一个永恒的话题。清明节的最大的文化意义就在于促人思考生命的价值。人们在通过铲除杂草，放上贡品，于坟前上香祷祝，燃纸钱金锭、或献花植树等蕴含一定深义的仪式，隔空与祖先、英烈们“对话”，定会对生命的价值和意义有所追问、思考和感悟，促使内心变的更加清明。生命谓之何?这一段时期的全民共同抗“疫”，让我们一样对生命的意义与不易，有了多一层的体味。
政治“清明”——感悟文化的内涵。提到清明节，不能不联系到介子推，尤其是那句“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”，道出了万千百姓希望国家政治清明的最朴实愿望，即使到今天这依然是人民群众对官员的要求。然而，社会中还存在的一些关于清明节的不良做法，不仅是对愚昧落后思想的推崇，与清明文化的本质内涵背道而驰，还严重败坏了党风政风乃至整个社会风气。清明节期间，党员领导干部需要更多的思考，在踏青、寻春和祭扫活动中，聆听先辈事迹、感悟先辈教诲、传承先辈精神，追思先贤、照镜对表，使自己时刻做到心中清明、思想清明、行为清明。
生态“清明”——树立绿色的意识。万物生长的清明时节，自古以来就有插柳的习俗，后发展为植树造林。所以，清明也是生态的清明、环保的清明。让清明节真正“清洁明净”，就需要我们采用文明绿色的祭祀方式，让绿色先行，让绿色成为清明节的主色调，将中华民族慎终追远的情感融入现代文明的方式来表达，树立科学的祭祀观，破除迷信，做到理性消费，力求以肃穆、绿色、节约、文明方式缅怀逝者。并以此为契机，推进生态文明建设，践行好“绿水青山就是金山银山”理论，做好生态保护、生态修复，努力实现生态的“清净明洁”，让祖国的天更蓝、水更绿。
把握当下，就是对逝者最好的祭奠；懂得失去，才能更好的珍惜人生；活得幸福，才是生命最大的意义。传承好传统文化节日的文化内涵，功在当代、利在千秋。我们应该将意蕴丰富的清明文化从历史长河中打捞出来，以立体化的方式呈现在世人面前，让清明节真正清明起来，成为凝聚民族文化认同、构建个人和谐心灵、弘扬社会主义文明风尚的良好载体。
